Molfetta, 29/08/2011
Oggi lunedì 29 Agosto: ore 21 Rievocazione dell'arrivo della Madonna dei Martiri a Molfetta con sbarco dell'Icona presso la "Secca dei Pali" e fiaccolata verso la Basilica.
Verso la fine del secolo dodicesimo, i Crociati sono sconfitti dalle armate turche ed i fedeli, scampati all’eccidio, sono costretti a rifugiarsi in Occidente, portando con sè quanto di prezioso possono avere.
È così che molte Reliquie ed Immagini sacre vengono dall’Oriente ad arricchire le Chiese delle nostre regioni. Tra queste vi è l’Icona della Madonna che i Crociati nel 1188 portano a Molfetta e collocano sull’altare maggiore della Chiesa di Santa Maria.
È un dipinto ad olio, su tavola di cedro, di cm 100 u 66, raffigurante quella che i Greci chiamano la “Madonna della dolcezza” perchè è l’immagine dell’amorevolezza di una mamma verso il proprio figlio. La Madonna tiene in braccio sulla sinistra, il lato del cuore, Gesù Bambino che bacia ed abbraccia la mamma; con la mano destra Maria indica Gesù, a significare che Lei è la via che porta a Lui, quasi a dire “andate a Lui”. Negli angoli, in alto due Angeli reggono un drappo ornamentale. L’icona prende il nome di “Madonna dei Martiri”.
La devozione ed il culto alla “Madonna dei Martiri” vanno crescendo, i favori e le grazie ricevute si moltiplicano ed il Santuario è progressivamente abbellito di marmi pregiati e d’opere d’arte. La Madonna è una sicura protezione contro le forze avverse della natura e le incursioni dal mare. I Turchi invadono Molfetta ed incendiano il Santuario, ma l’icona della Madonna resta illesa.
Nel conclave del 24 agosto 1484, il Vescovo di Molfetta, Giambattista Cibo, è eletto Papa col nome di Innocenzo VIII; egli subito, con bolla pontificia del 1° giugno 1485, concede indulgenze a favore del culto della Madonna dei Martiri, nella domenica in albis e nella festa dell’8 settembre.
La rapida evoluzione a cui assistiamo nei nostri giorni, che tutto travolge e cancella, che fa dimenticare le cose care di ieri per presentarci continuamente nuovi idoli ed attrazioni effimere, non ha cancellato dal cuore degli abitanti di Molfetta, ovunque si trovino, l’amore grande per la Madonna dei Martiri e per la festa solenne dell’8 settembre.
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